忍野八海を訪ねる｜八つの池と富士山信仰

八つの池の名称

公式観光情報は出口池・お釜池・底抜池・銚子池・湧池・濁池・鏡池・菖蒲池を紹介しています。

湧水と富士山との関係

山梨県公式観光情報は富士山の伏流水を水源とする湧水池として説明しています。

巡礼地としての八海

県の説明は忍野八海と富士講の巡礼との関係を紹介しています。

八つの湧水池と指定の歴史

山梨県公式観光情報によると、忍野八海は1934年に国の天然記念物、1985年に名水百選、1994年に県の新富嶽百景選定地となり、2013年6月には世界文化遺産に登録されました。富士講の人々が富士登拝の巡礼地として訪れた湧水池で、池の石碑には和歌が刻まれています。

世界遺産の池の名称

県立富士山世界遺産センターは、出口池、お釜池、底抜池、銚子池、湧池、濁池、鏡池、菖蒲池をそれぞれ構成資産として紹介しています。八海全体で一つの資産を数える方式ではなく、八つの池の名称が一覧に掲載されています。

出口池とお釜池で異なる広さと深さ

一番霊場の出口池は、他の七つから離れた場所にあり、八海の中で最も面積が広い池です。忍野村観光協会の個別案内では、面積1,467平方メートル、水深0.5メートル、所在地は忍草3483-2とされています。池の背後には山が迫り、池を見下ろす林の中に出口稲荷大明神があります。周囲に売店が並ぶ湧池付近とは異なり、山と林に接した立地です。年平均の水温として約10〜13.5度、湧水量として毎秒0.265立方メートルが掲載されています。

二番霊場のお釜池は、面積24平方メートルで八海の中では最小です。一方、水深は4メートルあり、水面の面積と深さでは出口池と大きな違いがあります。協会は、水中でバイカモが揺れる様子と、深い部分の青さを見どころに挙げています。所在地は忍草111-2。年平均水温は約13.5度、掲載されている湧水量は毎秒0.18立方メートルです。

資料館の奥の底抜池と川沿いの銚子池

三番霊場の底抜池は、はんの木林資料館の敷地内にあります。入口から古民具を展示する建物を通った先の、敷地の一番奥に位置し、周囲にはトチノキの大木や樹林があります。観光協会の案内では、面積208平方メートル、水深1.5メートル、年平均水温約14度、湧水量毎秒0.155立方メートルです。所在地は忍草272-2で、池の見学には資料館の入館料300円が必要とされています。協会の質問集でも、資料館の休館時には底抜池を見学できないと明記されています。

四番霊場の銚子池は、湧池から阿原川に沿った脇の草地にあります。池底の砂地から水が湧き、砂を巻き上げる様子が観察対象として紹介されています。面積79平方メートル、水深3メートル、年平均水温約13.5度、湧水量毎秒0.02立方メートルという数値が掲載されています。所在地は忍草266-3です。

水車小屋に面した湧池と阿原川につながる濁池

五番霊場の湧池は、店舗が並ぶ通りに面し、向かい側に水車小屋があります。観光協会は、豊富な水量に加え、動く水面と深い水底を特徴として紹介しています。面積は152平方メートル、水深は4メートル。年平均水温は約12〜13度、湧水量は毎秒2.2立方メートルで、協会の案内では八海一の湧水量を持つ池とされています。所在地は忍草361-2です。通りから見える水面だけでなく、その向かいにある水車小屋も個別案内に記載されています。

六番霊場の濁池は湧池に隣接し、阿原川と合流しています。名称に「濁」の字がありますが、観光協会の説明では、現在の水は清らかで濁っておらず、池底から少量の湧水が認められています。面積36平方メートル、水深0.5メートルで、所在地は忍草269-2。年平均水温は約12〜13度、湧水量は毎秒0.041立方メートルと掲載されています。

菖蒲池の植物と八海周辺の見学施設

八番霊場の菖蒲池は鏡池の東側に位置し、奥には八海菖蒲池公園があります。観光協会は、池に生育する植物としてショウブと、外来種のキショウブを紹介しています。面積は281平方メートル、水深は0.5メートル、所在地は忍草444-2。年平均水温は約12.5〜15度とされ、湧水量については固定した数値ではなく、月による増減があると説明されています。水面の景色に加え、池の周囲の植物もこの場所の特徴に含まれます。

忍野村観光協会の質問集によると、忍野八海全体には一つの入場口や共通の営業時間がありません。周辺の駐車場は個人経営の施設が点在する形で、料金も施設ごとに異なります。車椅子の貸し出しは観光案内所で行われ、用意されている台数は3台です。また、同協会の「ふるさと忍野案内人」は、弥生庵駐車場を集合場所とする八海の案内コースを掲載しています。案内コースに底抜池を含む場合にも、資料館への入館料が別途必要とされています。

元八湖を再興した富士講と村の水景

忍野村教育委員会は、1843年に富士講の一つである大我講の禊ぎの池として再興されたことを、忍野八海が関東一円の富士講に広く知られる契機として説明しています。「富士山根元八湖霊場」は略して「元八湖霊場」とも呼ばれました。東円寺には1843年制作の元八湖再興図の版画が奉納されており、一番から八番までの各霊場と、手引石を伴う巡回路が描かれた資料として紹介されています。

同委員会は、世界遺産の価値に関わる要素を、池と河川がつくる水景、地下と地上に広がる水系、信仰や農村の生活・生業との結び付きの三つに整理しています。池だけを切り離した説明ではなく、新名庄川、周囲の稲作風景、点在する茅葺き屋根を含む土地利用にも言及しています。写真家の岡田紅陽が写した、池や川越しの富士山の眺望も掲載されています。村は水源について、富士山の伏流水に加え、杓子山から石割山にかけての山麓からの伏流水も挙げています。村の歴史説明では、1868年以降の廃仏毀釈を背景に富士信仰が衰え、八海での水行も次第に行われなくなったとされています。第二次世界大戦後には、禊ぎを行う行者の姿はほとんど見られなくなりました。観光地として注目され始めた時期は1965年頃とされています。

富士山駅からのバスと案内コース

忍野村が公開する交通案内では、富士山駅からの路線バスに複数の行き先が掲載されています。内野行きの降車地点は忍野八海入口、ファナック経由平野行きとふじっ湖号の降車地点は忍野八海〈大橋〉です。高速バスについては、新宿から富士五湖方面行きに乗り、忍野八海停留所で降りる経路も掲載されています。村の所要時間の目安は約140分です。鉄道の接続については、大月駅から富士急行大月線で富士山駅へ向かう経路が示され、村の掲載所要時間は約50分です。村の忍野マップには周辺の観光案内図があり、池の配置と周囲の観光地点を掲載した地図が公開されています。

観光協会の案内人による基本コースは所要2時間で、案内時間帯は9時〜16時です。人数は1名から60名まで、ガイド1名につき20名までと掲載されています。2023年4月1日からの料金として、ガイド1名は2時間まで3,000円、外国語対応ガイド1名は2時間まで4,000円という区分があります。通年の予約制で、実施できない日もあると案内されています。

村教育委員会の地質説明では、約1万年前以降にできた新富士火山の透水層と、約10万年前に形成された古富士山の堆積物の下にある透水層の地下水が挙げられています。現在の湧水は、時代の異なる地層と地下水の流れに関わるものとして解説されています。